Les donateurs traditionnels ont fortement réduit leurs engagements en matière d’aide aux pays en développement au cours de l’année écoulée. Certains, comme les États-Unis, ont pratiquement supprimé leurs programmes d’aide. Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), l’aide publique au développement (APD) des pays membres a diminué de 7,1 % en 2024, sa première baisse annuelle depuis six ans.
Les perspectives pour l’année à venir offrent peu d’espoir d’amélioration, car les principaux donateurs du CAD ont annoncé de nouvelles réductions. Plus particulièrement, l’administration du président américain Donald Trump a suspendu la plupart des aides étrangères et démantelé l’Agence pour le développement international (USAID), qui dispersait la plupart des dollars d’aide du gouvernement américain.
Pendant ce temps, le Royaume-Uni prévoit de 0,5 % du RNB à 0,3 % d’ici 2027. Un repli similaire à travers l’Europe et l’Amérique du Nord remodèle l’aide internationale, perturbe les programmes humanitaires et liés au climat, et crée des lacunes de financement dans des secteurs critiques tels que la santé, l’éducation et l’énergie propre.
Dans notre ouvrage de 2017 intitulé , nous avons exhorté les gouvernements des pays en développement à réduire leur dépendance à l’égard de l’aide étrangère, non seulement parce qu’elle devenait une source de financement peu fiable, mais aussi parce que d’autres moyens plus efficaces de financer le développement étaient de plus en plus disponibles. Ce message est plus urgent que jamais.
La dépendance à l’égard de l’aide devenant intenable, la communauté internationale doit mobiliser un éventail plus large de sources de financement pour promouvoir une croissance verte et durable. Cela inclut les banques nationales de développement, les fonds d’investissement industriels, les fonds souverains et les investissements institutionnels sur les marchés publics, ainsi que des mécanismes innovants tels que les échanges de dettes et les partenariats public-privé (PPP). Ces outils peuvent débloquer des ressources nationales, attirer des investisseurs à long terme et créer des synergies entre les objectifs publics et les capitaux privés.
L’investissement en actions offre une voie prometteuse pour engager des partenaires de développement non traditionnels tout en réduisant la dépendance des pays en développement à l’égard de la dette. Les fonds d’investissement publics, les institutions financières publiques et privées et d’autres acteurs privés peuvent participer en prenant des participations dans des entreprises publiques, en finançant des projets d’infrastructure ou en s’associant à des PPP. Cette participation permet non seulement d’alléger le fardeau de la dette, mais aussi d’améliorer les performances et la gestion des actifs publics.
En tant qu’institutions financées par l’État et investies d’une mission, les banques publiques de développement (BPD) ont le potentiel de fournir des capitaux patients pour des investissements verts et durables dans les économies émergentes et en développement (EED). En s’appuyant sur la des institutions publiques de développement et de financement créée par l’Institut de la nouvelle économie structurelle de l’Université de Pékin, les recherches futures pourront identifier des moyens efficaces d’exploiter ces institutions pour alimenter une croissance à faible émission de carbone.
Répondant à la demande croissante des économies du Sud, les partenaires du développement ont de plus en plus adopté, ces dernières années, une approche « chaîne de valeur complète » de la transition verte. Cette stratégie facilite les transferts de technologies à faible émission de carbone, la diffusion des innovations numériques (y compris le commerce des services) et la modernisation industrielle, permettant aux pays inclus dans l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route » (BRI) d’accélérer leur transition vers le développement durable.
La recherche empirique soutient cette approche. Une analyse portant sur 139 pays que, suite aux directives politiques visant à intégrer des principes verts et à faible émission de carbone dans la BRI, l’intensité carbone (émissions de CO₂ par unité de PIB) parmi les pays participants a diminué de manière significative entre 2013 et 2022. Ces résultats sont cohérents avec une autre montrant comment l’expansion de l’énergie solaire en Chine a contribué à transformer le secteur de l’électricité en Afrique.
Les investissements dans les infrastructures et le développement industriel peuvent également avoir des retombées positives. Des données provenant d’Afrique subsaharienne que la présence d’au moins un projet d’infrastructure financé par la Chine dans une région administrative de second ordre (comparable à une municipalité) est associée à une augmentation de 5 % de la luminosité nocturne – un indicateur largement utilisé pour l’activité économique. Les régions voisines ont connu une augmentation de 10 à 15 % de la luminosité, ce qui indique que les avantages de ces projets s’étendent bien au-delà du site d’investissement immédiat.
Ces résultats soulignent le rôle essentiel des investissements dans les infrastructures, en particulier dans les projets liés à l’énergie et aux transports. En améliorant l’accès à l’électricité, son prix et sa connectivité, ils réduisent la pauvreté énergétique, renforcent les services publics et stimulent l’activité économique dans les zones mal desservies.
Pour relever les défis évolutifs du financement du développement, les donateurs et créanciers traditionnels et non traditionnels devraient aller au-delà de l’aide et adopter des stratégies multidimensionnelles qui combinent le commerce, l’investissement, les infrastructures, les technologies vertes et la connectivité numérique, y compris les solutions fintech, pour soutenir les EMDE. Il est important que ces collaborations soient considérées comme un processus d’apprentissage mutuel dans lequel les partenaires assument des rôles complémentaires et des responsabilités partagées.
Certes, il y a eu des faux pas en cours de route. Le financement par la Chine de centrales électriques au charbon avant 2021, par exemple, a ralenti la réduction des émissions de CO₂. Mais ces résultats, une fois reconnus comme des erreurs politiques, peuvent contribuer à renforcer la responsabilité et à favoriser les mécanismes d’autocorrection au sein de l’écosystème du développement international. Grâce à l’apprentissage et à l’adaptation continus, les partenaires mondiaux peuvent construire un cadre plus résilient, plus inclusif et plus durable pour le financement du développement.
Justin Yifu Lin, ancien économiste en chef et premier vice-président de la Banque mondiale, est doyen honoraire de l’École nationale du développement et directeur de l’Institut de la nouvelle économie structurelle de l’Université de Pékin. Yan Wang est chercheur universitaire principal au Global Development Policy Center de l’Université de Boston.
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