Une page historique s’est écrite pour le football sénégalais. Pape Matar Sarr est devenu le tout premier joueur du pays à soulever la Ligue Europa (ex-Coupe de l’UEFA), après la victoire de Tottenham face à Manchester United (1-0) en finale, disputée au stade San Mamés en Espagne.
Aligné d’entrée dans l’entrejeu des Spurs, le milieu sénégalais de 22 ans a pleinement saisi sa chance en l’absence de plusieurs titulaires blessés, dont James Maddison, Dejan Kulusevski et Lucas Bergvall. Placé au cœur du jeu, il s’est illustré par sa lucidité, son engagement et sa justesse technique, jouant un rôle clé dans le succès londonien.
Le tournant du match survient à la 42e minute : Sarr déborde sur le flanc droit, résiste à la pression et délivre un centre tendu repris par Brennan Johnson. Le ballon, dévié par Luke Shaw, termine dans les filets de Manchester. Ce sera l’unique but d’une rencontre tendue, dominée par l’intensité et le suspense.
Cette victoire européenne met fin à 41 ans de disette continentale pour Tottenham, dont le dernier trophée européen remontait à la Coupe de l’UEFA 1984. Elle offre également au club une qualification directe pour la prochaine Ligue des Champions, un soulagement après une saison mouvementée.
Manchester United, emmené par Bruno Fernandes, Amad Diallo et Rasmus Højlund, a tenté de revenir, sans succès. L’image marquante du match restera le sauvetage héroïque de Micky Van de Ven sur sa ligne à la 67e minute, après une sortie ratée de Vicario.
Né à Thiaroye en 2002, formé à Génération Foot avant de rejoindre le FC Metz puis Tottenham, Pape Matar Sarr confirme sa montée en puissance. Cette consécration européenne l’installe dans une nouvelle dimension. Ému après la rencontre, il a déclaré :
« Gagner un tel trophée, c’est incroyable. Je pense à ma famille, à mon pays, au Sénégal. Je suis fier d’avoir écrit une page d’histoire. »
Ni Sadio Mané, ni Kalidou Koulibaly, ni aucun autre joueur sénégalais n’avait encore atteint cet accomplissement dans cette compétition. Pour Tottenham, ce trophée prestigieux — le troisième de son histoire sur la scène européenne — pourrait marquer le début d’un nouveau cycle, avec des jeunes talents comme Sarr au centre du projet.
Pour le Sénégal, cette victoire dépasse le cadre sportif : elle incarne l’espoir, l’excellence et la fierté nationale. À seulement 22 ans, Pape Matar Sarr entre déjà dans la légende.
