Au moins 20 personnes ont perdu la vie dans le naufrage d’une embarcation en bois, surnommée baleinière, dans le sud-ouest de la République Démocratique du Congo. L’accident s’est produit dans la nuit de samedi à dimanche sur la rivière Lukenie, dans la province de Mai-Ndombe.
La baleinière, surchargée avec environ 300 passagers et des marchandises, se dirigeait vers Nioki lorsqu’elle a heurté des débris de bois. Selon Jacques Nzenza, administrateur du territoire de Kutu, quatre corps ont été retrouvés le premier jour, et 16 autres, dont un bébé de neuf mois, ont été récupérés le jour suivant. Les recherches continuent.
Nzenza a souligné les dangers de la navigation nocturne, bien que certains responsables d’embarcations continuent cette pratique, souvent en complicité avec des services de l’État. La RDC, avec son réseau routier limité, dépend largement des voies navigables, où les naufrages sont fréquents et les bilans souvent lourds. En juillet, un autre naufrage avait causé la mort d’au moins 25 personnes sur le fleuve Congo.