Des manifestations propalestiniennes ont lieu chaque jour sur le Tour d’Espagne, et les drapeaux palestiniens sont très nombreux au bord des routes, pour protester contre la présence de l’équipe Israel-Premier Tech.
La porte-parole du gouvernement espagnol, Pilar Alegria, a suggéré d’appliquer aux équipes israéliennes le même traitement que celui appliqué aux équipes russes depuis l’invasion de l’Ukraine, dans une interview sur la radio Cadena Ser, mercredi 10 septembre. Il a ainsi laissé entendre que la formation Israel-Premier Tech, visée par de nombreuses manifestations propalestiniennes, ne devrait pas participer à la Vuelta. Elle prend pour exemple les sportifs et les équipes russes, interdits de concourir dans de nombreuses disciplines sous les couleurs de leur pays depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022.
« Ce que nous vivons actuellement est un massacre, un génocide. Nous voyons des enfants et des bébés mourir de faim et nous comptons plus de 60 000 morts. C’est une situation dramatique et il est important que le monde du sport adopte une position au moins similaire à celle que nous avons vue avec la Russie, a déclaré celle qui est aussi ministre de l’Education et des Sports. Les compétences relèvent de l’UCI [Union Cycliste Internationale] et la décision devrait être partagée par le CIO [Comité international olympique], puisqu’il s’agit d’un sport olympique. Face à la situation que nous vivons actuellement, d’une telle gravité, il faut prendre position et prendre une décision », a-t-elle ajouté.
Des étapes raccourcies pour des raisons de sécurité
Le Tour d’Espagne, qui doit s’achever dimanche à Madrid, est perturbé quotidiennement par des manifestations propalestiniennes visant l’équipe Israel-Premier Tech, qui ont obligé les organisateurs à écourter certaines étapes, comme à Bilbao et Pontevedra, mardi. Après une journée sans incident, mercredi, les organisateurs ont annoncé que l’étape contre-la-montre, prévue jeudi sur 27,2 km à Valladolid, serait réduite à 12,2 km, pour « des raisons de sécurité ».
Tech, visée par les manifestants propalestiniens sur la Vuelta ?
La formation, créée par le milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams, qui ne compte qu’un seul coureur de nationalité israélienne, a dû notamment changer de maillot en retirant toute mention du pays, « pour privilégier la sécurité » de ses coureurs et de « l’ensemble du peloton ». Mais cette mesure n’a pas suffi à apaiser la situation. En dépit de plusieurs appels à se retirer de la course, l’équipe Israel-Premier Tech a maintenu qu’elle irait bien jusqu’à Madrid, dimanche, malgré le climat de peur qui s’est installé dans le peloton.
