Malgré une belle prestation et un avantage en seconde période, l’équipe nationale féminine du Sénégal a craqué dans les derniers instants face au Nigeria (68-75), ce samedi à Abidjan. Portées par une Cierra Dillard impressionnante, les Lionnes s’arrêtent en demi-finale et viseront désormais le bronze.
Les rêves de sacre se sont une nouvelle fois envolés pour les Lionnes du Sénégal. En demi-finale de l’AfroBasket 2025, disputée ce samedi au Palais des Sports de Treichville à Abidjan, elles ont été battues par leurs grandes rivales du Nigeria sur le score de 75 à 68. Une défaite douloureuse tant le scénario semblait, un temps, pencher en leur faveur.
Longtemps devant au score, les Sénégalaises ont compté jusqu’à huit points d’avance à quatre minutes du terme. Mais dans les derniers instants, elles ont cédé sous la pression des D’Tigress, commettant plusieurs erreurs fatales au pire moment. Une fin de match cruelle, surtout après une entame qui laissait entrevoir une tout autre issue.
Les Lionnes avaient en effet parfaitement débuté la rencontre, infligeant un 11-2 d’entrée à leurs adversaires. Mais un trou d’air dans la seconde moitié du premier quart-temps a permis aux Nigérianes de revenir et de prendre les commandes (17-22). Victoria Macauley, très adroite, a notamment permis à son équipe de maintenir l’écart.
Côté sénégalais, la meneuse Cierra Janay Dillard s’est une nouvelle fois illustrée par son intensité et son adresse, maintenant son équipe à flot. À ses côtés, Yacine Diop s’est également montrée précieuse dans les moments décisifs. Le panier au buzzer de Victorine Thiaw avant la mi-temps (37-43) a redonné de l’élan à tout un groupe, lançant un troisième quart-temps de rêve pour les Lionnes.
Mais l’euphorie fut de courte durée. Dans une dernière période irrespirable, l’expérience et la sérénité nigérianes ont fait la différence. Invaincues en compétition continentale depuis 2015, les D’Tigress filent vers une cinquième finale consécutive, confirmant leur domination sans partage sur le basket africain féminin.
Le Sénégal, lui, devra se contenter de disputer la petite finale pour aller chercher la médaille de bronze, contre le Mali ou le Soudan du Sud. Une rencontre décisive pour repartir d’Abidjan avec les honneurs, malgré l’amertume d’une qualification qui semblait à portée de main.
