Décédé à 82 ans dans une clinique de Londres, dimanche 13 juillet, le général Muhammadu Buhari a gouverné le Nigeria d’une main de fer en tant que militaire dans les années 1980, avant de se réinventer en « démocrate converti » et de diriger le pays pendant deux mandats consécutifs, de 2015 à 2023. Il a été inhumé mardi en fin d’après-midi dans sa résidence de Daura, petite ville de l’État de Katsina, dans le nord du pays, près de la frontière avec le Niger, où il vivait principalement depuis son départ du pouvoir.
L’actuel président Bola Ahmed Tinubu, mais aussi le président de Guinée-Bissau Umaro Sissoco Embaló, le Premier ministre du Niger Ali Lamine Zeine, l’ancien président du Niger Mahamadou Issoufou ou encore l’homme d’affaires nigérian Aliko Dangote, première fortune d’Afrique, ont assisté aux funérailles.
Plusieurs milliers de personnes ont afflué à Daura
La dépouille de Muhammadu Buhari avait été rapatriée d’Angleterre dans la matinée. À son arrivée à l’aéroport de Katsina, la grande ville la plus proche de Daura, il a reçu un hommage militaire et 21 coups de fusil ont été tirés, selon la tradition militaire.
Une foule compacte de plusieurs milliers de personnes s’est rassemblée à Daura, sur un terrain situé à proximité de sa résidence où ont été récitées des prières en sa mémoire avant sa mise en terre.
Des images diffusées par la chaîne nationale depuis l’intérieur de la propriété familiale ont montré une fanfare militaire jouant un dernier hommage, alors que sa dépouille était recouverte du drapeau nigérian vert et blanc. Le drapeau a ensuite été retiré et le corps du défunt, recouvert d’un drap blanc, a été inhumé en fin d’après-midi selon la tradition islamique.
Haute sécurité
Un lourd dispositif sécuritaire avait été mis en place. Des dizaines de policiers et de soldats montaient la garde devant les portes de la résidence de Muhammadu Buhari, tandis que des agents de sécurité en civil surveillaient les visiteurs. Dans la matinée, les forces de l’ordre avaient barré la route d’accès à la demeure familiale, déviant les véhicules vers des itinéraires alternatifs et contraignant les personnes en deuil à se rendre à pied à la résidence.
L’accès a été refusé à certains proches de Muhammadu Buhari. « C’était le frère cadet de mon père. Je suis la nièce de Buhari, mais ils m’ont refusé l’accès à la maison pour assister aux funérailles et lui rendre un dernier hommage, a déclaré en sanglotant Fatima Isah, 78 ans, devant la maison. Buhari était celui qui subvenait à mes besoins, mais il n’est plus là. »
(Avec AFP)
