La situation à Lampedusa reste toujours délicate. Alors que des embarcations continuent d’arriver dans le port italien, les autorités italiennes organisent les moyens de transports pour désengorger la petite île après des arrivées records cette semaine.
« On nous a dit qu’on allait partir aujourd’hui, alors on est venus très tôt à pied depuis le « hotspot », mais on ne sait pas où on va aller en Italie », témoigne un jeune Gambien auprès notre envoyée spéciale à Lampedusa, Blandine Hugonnet. Assis par terre les uns derrière les autres, ils sont des centaines, certains munis de serviettes de bains sur la tête pour se protéger du soleil brûlant de la petite île italienne. Quelques rares femmes portant des tout-petits prennent leur mal en patience sur le quai du port commercial pour le troisième jour consécutif. C’est ici que les candidats à l’exil sont emmenés pour quitter définitivement Lampedusa.
Un vaste système de transfert est en effet organisé par les autorités italiennes depuis la vague soudaine d’arrivées massives sur les côtes de ce caillou situé au sud de la Sicile. Environ 2 000 départs sont effectués chaque jour, par bateau ou par avion. « On a été envoyés d’Agrigente par la Protection civile pour apporter du matériel, comme ces petites tentes pour les protéger du soleil en attendant le bateau », explique un volontaire sicilien. Ce vendredi, c’est avec un navire militaire qu’ils sont transférés en Sicile dans un premier temps, avant d’être répartis dans d’autres structures régionales pour étudier leur statut.
Ces transferts relâchent un peu la pression sur Lampedusa. Malgré tout, les exilés y sont encore près de 2 000. Une partie hébergés dans le centre d’identification de l’île, les autres trouvant refuge sur les bancs ou sous des oliviers et les palmiers. Et puis les débarquements continuent. Après plus de 500 personnes arrivées jeudi, plusieurs embarcations se sont fait tracter par les gardes-côtes italiens, sous les yeux fatigués des migrants qui dorment à même le sol sur le belvédère qui surplombe cette porte de l’Europe.
Mais justement, à l’échelle européenne, les États membres de l’UE peinent à s’entendre pour trouver des solutions à cet afflux record de migrants. L’annonce, cette semaine, de la décision de l’Allemagne de suspendre l’accueil volontaire des demandeurs d’asile en provenance d’Italie a fait l’objet de vives critiques. Berlin, accusé de manque de solidarité, pointe une forte pression migratoire. Le « mécanisme volontaire de solidarité européen » prévoit une relocalisation des demandeurs d’asile depuis le pays d’arrivée dans l’UE vers d’autres États membres volontaires.
L’Allemagne qui prend part à ce mécanisme, reproche à l’Italie de ne pas respecter sa part du contrat et d’avoir suspendu l’application du règlement de Dublin. Ce règlement, dont certains responsables européens voudraient s’affranchir, continue de cristalliser les tensions. Il stipule que la responsabilité de l’examen de la demande d’asile d’un exilé doit incomber au premier pays d’entrée en Europe, Italie et Grèce, essentiellement, mais aussi l’Espagne ou Chypre.
Ce système devrait être maintenu dans le cadre du pacte réformé sur les migrations et l’asile, toujours en discussions. Il devrait aussi être accompagné d’un mécanisme de solidarité pour alléger le fardeau qui pèse sur les pays méditerranéens. La Commission espère que le pacte pourra être finalisé avant les élections européennes de juin prochain.
Pas assez de places pour accueillir les mineurs isolés en Italie
Au-delà de la question de l’accueil des migrants, se pose celle des mineurs isolés qui sont de plus en plus nombreux. Difficile à estimer le nombre exact. Leur âge moyen a sensiblement baissé. Certains ont moins de 10 ans, ils sont parfois confiés à d’autres personnes. « Il y a très peu de places dans les centres d’accueil pour les mineurs non accompagnés et le nombre de places a vraiment diminué ces dernières années, pointe Giovanna di Benedetto est la porte-parole de Save The Children Italie. On sait que le 11 septembre, 11 600 mineurs isolés sont arrivés à Lampedusa. C’est donc sans compter ceux des derniers jours, ce qui veut dire que le chiffre est largement sous-estimé. Ces mineurs, qui sont inévitablement les plus vulnérables, qui devraient être les premiers à quitter les hotspot, sont ceux qui y restent le plus longtemps à cause du manque de place. »